Redmond O'Hanlon

Redmond was een van de kleurrijke personen aanboord de Clipper De Stad Amsterdam, die de reis van Darwins schip The Beagle uit de negentiende eeuw opnieuw maakte. Aan die reis, die een slordige negen maanden in beslag nam, is vorige week een einde gekomen. In 35 afleveringen werden de belevenissen van de wetenschappers en de bemanning zo persoonlijk verteld, dat ik afgelopen zondag gevoel had alsof ik afscheid moest nemen van een paar goede vrienden. Naast dat ze wilden weten wat Darwin voor impact heeft gehad op de plaatsen waar hij geweest was, wilde ze ook de huidige stand van zaken weten omtrent het milieu. Vooral de laatste aflevering moet een waarschuwing richting de toekomst zijn, dat als we op deze manier door blijven gaan met vervuilen, onze leefomstandigheden in de komende jaren behoorlijk zullen verslechteren.

De persoon die ik waarschijnlijk het meeste ga missen is dus Redmond O'Hanlon. Als vaste bemanningslid kon hij veel over Darwins werk vertellen. Darwin is een van zijn grootste helden en hij heeft daarom ook diverse boeken over hem geschreven. Zelf kwam hij uit een extreem religieus gezin, waar de naam Darwin een scheld woord was. Toen hij een jaar of 14 was, las hij, onder de lakens met een zaklamp aan, voor het eerst Darwins boek. Hij was meteen verkocht, en besefte dat deze verklaring (van hoe de diversiteit van het leven is gevormd ), veel logischer was dan die van de scheppings mythes. Redmond herhaalde in de serie maar al te vaak hoe hij onder die lakens een nieuwe held had ontmoet. En ook, dat als zijn vader hem had betrapt, hij waarschijnlijk een zwaardere straf zou hebben gehad dan in het geval hij een porno blaadje zat te bekijken.

Redmond kon trouwens ook zo een persoon zijn uit mijn weblog over die kindermishandelingen in die internaten. Of hij zelf sexueel misbruikt is, verklapte hij niet. Maar hij vertelde er wel bij dat de stok, waarmee de kinderen geslagen werden, bij elke nieuwe klas telkens maar weer een paar maten groter was. In totaal heeft hij vijf jaar bij een psychiater rond gewandeld om over zijn vreselijke jeugd te praten, maar zowaar ik nu weet, heeft hij dat van zich af kunnen zetten.

Redmond, het gaat je goed jongen… Ik zal je missen. Hopelijk zie ik je ergens nog een keertje terug in een tv programma of zo.

Mazzel